ศาลสหรัฐฯ ตัดสินการระงับภาษีพลังงานแสงอาทิตย์ของ Biden ผิดกฎหมาย ปูทางสำหรับการปฏิบัติหน้าที่ย้อนหลัง

เมื่อเร็วๆ นี้ ศาลการค้าระหว่างประเทศของสหรัฐอเมริกา (CIT) ตัดสินว่าการระงับภาษีนำเข้าเซลล์แสงอาทิตย์และโมดูลในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ของฝ่ายบริหารของ Biden เป็นเวลาสองปี-นั้นผิดกฎหมาย คำตัดสินนี้หมายความว่าตั้งแต่วันที่ 6 มิถุนายน 2022 ถึงวันที่ 6 มิถุนายน 2024 ผลิตภัณฑ์พลังงานแสงอาทิตย์ราคาถูก-จำนวนมากที่นำเข้าจากเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ (ซึ่งส่วนใหญ่ผลิตในจีน) จะต้องเสียภาษีย้อนหลัง

ผู้ริเริ่มหลักของคดีนี้คือ Auxin Solar Inc. และ Concept Clean Energy Inc. ทั้งสองบริษัทโต้แย้งในคดีของพวกเขาว่าการระงับภาษีของฝ่ายบริหารของ Biden เกินขอบเขตอำนาจของประธานาธิบดี และการดำเนินการระงับภาษีของกระทรวงพาณิชย์ก็ผิดกฎหมายเช่นกัน

โจทก์เน้นย้ำว่าคำสั่งระงับภาษีอนุญาตให้สินค้านำเข้าราคาต่ำ-เข้าสู่ตลาดสหรัฐอเมริกาอย่างไม่สมเหตุสมผล ก่อให้เกิดความเสียหายต่ออุตสาหกรรมการผลิตในท้องถิ่น

เมื่อคำตัดสินของศาลมีผลบังคับใช้ กรมศุลกากรและป้องกันชายแดนของสหรัฐฯ (CBP) ก็สามารถเริ่มกระบวนการเก็บภาษีย้อนหลังได้ทันที โดยเรียกเก็บภาษีมูลค่ารวมหลายพันล้านดอลลาร์สำหรับเซลล์แสงอาทิตย์และโมดูลที่นำเข้าจากกัมพูชา มาเลเซีย ไทย และเวียดนามในช่วงระยะเวลาการระงับดังกล่าว

ตามรายงาน "ผลกระทบต่อรายได้ของภาษีที่ตรวจสอบย้อนกลับได้ต่อการนำเข้าพลังงานแสงอาทิตย์ของสหรัฐฯ ในช่วงระยะเวลาระงับภาษีปี 2022-2024" ที่เผยแพร่โดยแนวร่วมเพื่ออเมริกาที่เจริญรุ่งเรืองในฤดูใบไม้ผลินี้ ประมาณการแบบอนุรักษ์นิยมแนะนำว่าภาษีศุลกากรย้อนหลังนี้สามารถนำรายได้ 54 พันล้านดอลลาร์มาสู่กระทรวงการคลังของสหรัฐฯ รายงานยังชี้ให้เห็นว่าการเก็บภาษีย้อนหลังจะเป็นเวทีการแข่งขันที่ยุติธรรมสำหรับผู้ผลิตพลังงานแสงอาทิตย์ในท้องถิ่น ซึ่งช่วยลดแรงกดดันด้านการแข่งขันที่ไม่ยุติธรรมที่มีมายาวนานจากผลิตภัณฑ์นำเข้าที่เกี่ยวข้องกับจีน ผลิตภัณฑ์ดังกล่าวมักจะได้รับการอุดหนุนและสนับสนุน และราคาก็ลดลงอย่างไม่เป็นธรรมเช่นกัน Thomas Beline ซึ่งเป็นตัวแทนของโจทก์ Auxin Solar Inc. และ Concept Clean Energy Inc. กล่าวกับสื่อว่า "นี่เป็นชัยชนะที่ไม่มีปัญหา

อันที่จริง จุดเน้นของความขัดแย้งในกรณีนี้อยู่ที่ความถูกต้องตามกฎหมายของประกาศของรัฐบาลกลางที่ 10414 การประกาศดังกล่าวออกโดยฝ่ายบริหารของ Biden ซึ่งให้ความกระจ่างเกี่ยวกับการระงับการต่อต้าน-การทุ่มตลาดและการตอบโต้ภาษีเซลล์แสงอาทิตย์และโมดูลในสี่ประเทศในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ในกรณีฉุกเฉินเป็นระยะเวลาสองปี แม้ว่ารัฐบาลสหรัฐฯ ได้กำหนดไว้เบื้องต้นแล้วว่าบริษัทจีนกำลังหลีกเลี่ยงภาษีศุลกากรที่มีอยู่ผ่านประเทศต่างๆ ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ แต่ความตั้งใจเดิมในการออกคำสั่งระงับคือเพื่อให้แน่ใจว่าช่องทางการนำเข้าเป็นไปอย่างราบรื่น และช่วยเหลือในการลงจอดโครงการพลังงานแสงอาทิตย์ของสหรัฐฯ เป็นที่น่าสังเกตว่า Auxin Solar Inc. ซึ่งเป็นหนึ่งในโจทก์ เป็นเจ้าแรกที่ยื่นฟ้อง "ต่อต้านการหลบเลี่ยง" ต่อผลิตภัณฑ์พลังงานแสงอาทิตย์ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ในช่วงระยะเวลาที่คำสั่งระงับมีผลบังคับใช้ กระทรวงพาณิชย์ของสหรัฐอเมริกาได้สั่งให้กรมศุลกากรและป้องกันชายแดนระงับการเก็บภาษีที่เกี่ยวข้อง

ขณะนี้โจทก์ชนะคดีแล้ว หมายความว่ารัฐบาลสหรัฐฯ จะต้องเพิกถอนมาตรการระงับภาษีทั้งหมด และกำหนดการเก็บภาษีย้อนหลังแบบครอบคลุมสำหรับสินค้านำเข้าในช่วงระยะเวลาระงับซึ่งยังไม่เสร็จสิ้นการชำระภาษีศุลกากร ภาษีศุลกากรเหล่านี้อาจนำมาซึ่งความสูญเสียและความไม่แน่นอนอย่างมหาศาลแก่ผู้นำเข้า นักพัฒนา และบริษัทสาธารณูปโภค ซึ่งก่อนหน้านี้ได้ใช้อุปกรณ์ราคาถูก-เหล่านี้สำหรับหลายโครงการ ซึ่งบางโครงการได้เสร็จสมบูรณ์แล้ว จำนวนภาษีสูงสุดที่เรียกเก็บย้อนหลังในครั้งนี้อาจเกิน 200% ของมูลค่าสินค้านำเข้า

เบลินกล่าวว่า "สำหรับกลุ่มผู้นำเข้าที่ได้รับผลกระทบทั้งหมด แม้ว่าจะคำนวณภายใต้ระบบภาษีปัจจุบัน จำนวนภาษีนี้ก็ถือว่ามีความสำคัญอย่างยิ่ง" ปัจจุบันจำเลยและผู้มีส่วนได้ส่วนเสียที่เกี่ยวข้องในคดีได้เริ่มดำเนินมาตรการ ซึ่งหนึ่งในนั้นคือการอุทธรณ์ต่อศาลอุทธรณ์ศาลรัฐบาลกลางสหรัฐ ประการที่สองคือยื่นขอระงับการเก็บภาษีชั่วคราวในช่วงระยะเวลาอุทธรณ์เพื่อบรรเทา-แรงกดดันทางการเงินในระยะสั้น ประการที่สามคือการส่งเสริมการยกเลิกการจัดเก็บภาษีย้อนหลังผ่านช่องทางทางการเมือง มีรายงานว่าหน่วยงานที่เกี่ยวข้องกับการตอบสนอง ได้แก่ สมาคมอุตสาหกรรมและบริษัทชั้นนำ รวมถึง American Clean Energy Association, BYD, Atlas, Oriental Sunrise, Trina Solar เป็นต้น

Belin เชื่อว่าคำตัดสินนี้ส่งสัญญาณเตือนถึงการแสวงหาผลกำไรอย่างลับๆ ในระหว่างข้อพิพาททางการค้า เขากล่าวว่า "ในช่วงเวลานี้ บริษัทบางแห่งถูกมองข้ามโดยผลประโยชน์ระยะสั้น- กระทำการที่ไม่เหมาะสม และผลักดันราคาผลิตภัณฑ์ให้อยู่ในระดับต่ำ ซึ่งเองก็เป็นทางเลือกที่ไม่ฉลาด" เขากล่าวเพิ่มเติมว่าโดยพื้นฐานแล้ว คำตัดสินของศาลได้ชี้แจงหลักการที่ว่าประธานาธิบดีแห่งสหรัฐอเมริกามีอำนาจในการประกาศภาวะฉุกเฉินในการค้าอุตสาหกรรม แต่ไม่มีอำนาจที่จะยกเลิกกฎเกณฑ์การจัดเก็บภาษีที่มีผลบังคับใช้แล้ว การตัดสินใจออกคำสั่งระงับชั่วคราวในขณะนั้นเองก็ประสบปัญหาร้ายแรงและเราหวังว่าสถานการณ์ดังกล่าวจะไม่เกิดขึ้นอีก

ปัจจุบัน ศาลการค้าระหว่างประเทศของสหรัฐอเมริกาเผยแพร่เพียงภาพรวมคร่าวๆ ของคำพิพากษา และคาดว่าข้อความคำพิพากษาทั้งหมดที่มีข้อมูลที่ไม่เป็นความลับจะได้รับการเผยแพร่อย่างเป็นทางการในส่วน "ประกาศคำพิพากษา" ของเว็บไซต์อย่างเป็นทางการของศาลในสุดสัปดาห์นี้